Estuvimos con la marca colombiana Vélez hablando de sostenibilidad con Kenverly Quintana, jefe ambiental y líder de sostenibilidad de esta empresa, acerca de los desarrollos y avances que han logrado en este campo. “Nosotros venimos trabajando hace mucho rato en sostenibilidad, tenemos un movimiento que se llama ‘leather for good’ que es ‘cuero para el bien’ y desde ahí queremos hacer todo nuestro despliegue de sostenibilidad”.
Un aspecto fundamental es que tienen una estrategia de sostenibilidad ligada a la estrategia corporativa de la empresa, trabajan la sostenibilidad en diferentes dimensiones como la ambiental, social y cultural. “Hay muchos aspectos de sostenibilidad detrás: materiales más sostenibles, producción más limpia, investigación y desarrollo I+D y un trabajo social y comunitario importante” explica.
“Representamos dos de los sectores más contaminantes: la moda y las curtiembres. Más que todo las curtiembres que han sido tan estigmatizadas a lo largo del tiempo y lo que buscamos es cambiar esos paradigmas.” Destaca que el cuero es reciclaje con muchos aspectos de sostenibilidad detrás, “nosotros trabajamos con un subproducto de la industria cárnica que es la piel y lo que hacemos es transformar un residuo en un artículo de moda, un artículo aspiracional”.
“Nuestro principal objetivo es llevar a la empresa a cumplir los ODS, que son los objetivos para el desarrollo sostenible, y se priorizaron 7 objetivos… Dentro de esos están las alianzas, la producción más limpia, la igualdad de género, el fin de la pobreza, todo lo que tiene que ver con energías renovables, y tenemos uno muy interesante que es biodiversidad”.
En estos dos últimos aspectos nos explicaron que están trabajando en la instalación de 992 paneles solares para la generación de energía limpia en la curtiembre. Pero lo más llamativo es que Vélez adoptó la abeja como especie de conservación. “Nuestro trabajo es netamente artesanal, detrás de un artículo de Vélez hay 4.500 personas que tuvieron algo que ver con ese artículo, desde la fabricación, el diseño, la imagen y la abeja es una artesana”.
“Tenemos 2 estrategias en la conservación de abejas: un santuario para la conservación de la Apis, donde tenemos alrededor de 23 colmenas. Y la instalación de hoteles o refugios para abejas”, ya han instalado 26 hoteles enfocados en abejas nativas y solitarias, las que nadie cuida porque no son grandes productoras de miel. “Son las más importantes porque su función específicamente es polinizar”.
Proyectan expandir la conservación de las abejas a zonas de producción de caucho para comprar el material y dejar nuevos hoteles para abejas “La mayor parte del caucho que consume Vélez para sus suelas es de zonas que anteriormente eran de conflicto armado y hoy son de producción de caucho”. Justamente en el uso de caucho aplican circularidad para trabajar solo con caucho de producción local y con la reutilización de desechos de caucho, cuero y otros materiales para la fabricación de suelas. “La meta es que a 2030 el 90% de las suelas nuestras van a tener materiales reciclados”.
Trabajan con una filosofía de eco-diseño para que desde la concepción de los nuevos productos se piense en el uso de materiales más sostenibles. Desde 2018, generan reportes de sostenibilidad, que están abiertos al público. También, hacen medición de huella de carbono y huella hídrica. Y han logrado varios sellos de sostenibilidad de entidades locales. “Tenemos el sello de sostenibilidad que otorga Pro-antioquia como autoridad ambiental para la curtiembre. Y el sello de moda sostenible de CO2CERO”.
El trabajo de sostenibilidad llega hasta las tiendas con los proyectos: Restauración, en el cual artesanos capacitados por ellos reparan artículos para darle una segunda vida, han restaurado más de 3.800 productos. “El otro proyecto en tienda se llama Re-manufacturación, lo que buscamos es evitar llevar a destrucción prendas que pueden estar buenas” reconstruyen artículos con defectos y los venden a menor valor con la misma filosofía de evitar generar desechos.
